Trong lịch sử tiến hóa của loài người, hướng tiến hóa của chúng ta chưa bao giờ là lối sống tĩnh tại. Hết lần này đến lần khác, các nghiên cứu đã chỉ ra rằng tập thể dục mang lại nhiều lợi ích cho cơ thể con người, bao gồm cả việc tăng cường hệ miễn dịch. Chức năng thể chất suy giảm theo tuổi tác, và hệ miễn dịch cũng không ngoại lệ, và điều chúng ta cố gắng làm là làm chậm quá trình suy giảm đó càng nhiều càng tốt. Làm thế nào để làm chậm sự suy giảm chức năng thể chất? Đạp xe là một cách tuyệt vời. Bởi vì tư thế đạp xe đúng cách có thể giữ cho cơ thể ở trạng thái được nâng đỡ trong khi tập luyện, nó ít gây tác động lên hệ cơ xương khớp. Tất nhiên, chúng ta cần chú ý đến sự cân bằng giữa tập luyện (cường độ/thời gian/tần suất) và nghỉ ngơi/phục hồi để tối đa hóa lợi ích của việc tập luyện nhằm tăng cường hệ miễn dịch.

FLORIDA – Giáo sư James huấn luyện các vận động viên xe đạp leo núi ưu tú, nhưng những lời khuyên của ông cũng áp dụng cho những người chỉ có thể tập luyện vào cuối tuần và những thời gian rảnh khác. Ông cho rằng chìa khóa nằm ở việc duy trì sự cân bằng: “Giống như mọi hình thức luyện tập, nếu bạn thực hiện từng bước một, hãy để cơ thể dần thích nghi với áp lực của việc tăng quãng đường đạp xe, và hiệu quả sẽ tốt hơn. Tuy nhiên, nếu bạn quá vội vàng và tập luyện quá sức, quá trình phục hồi sẽ chậm lại, và hệ miễn dịch của bạn sẽ suy giảm đến một mức độ nhất định, khiến vi khuẩn và virus dễ dàng xâm nhập vào cơ thể hơn. Tuy nhiên, vi khuẩn và virus không thể thoát ra ngoài, vì vậy hãy tránh tiếp xúc với người bệnh trong khi tập luyện.”

Nếu bạn ít đạp xe vào mùa đông, bạn có thể tăng cường hệ miễn dịch bằng những cách nào khác?

Do thời gian nắng ngắn, thời tiết không thuận lợi và khó có thể bỏ qua việc dọn dẹp giường chiếu vào cuối tuần, đạp xe vào mùa đông có thể nói là một thách thức lớn. Bên cạnh các biện pháp vệ sinh đã đề cập, Giáo sư Florida-James cho biết cuối cùng vẫn cần chú ý đến “sự cân bằng”. “Bạn cần đảm bảo mình ăn uống cân bằng và điều chỉnh lượng calo nạp vào phù hợp với lượng calo tiêu hao, đặc biệt là sau một chuyến đi dài,” ông nói. “Giấc ngủ cũng rất quan trọng, đó là một bước cần thiết trong quá trình phục hồi tích cực của cơ thể, và là một bước nữa để giữ gìn sức khỏe và duy trì phong độ thể thao.”

Một nghiên cứu khác từ Đại học King's College London và Đại học Birmingham cho thấy tập thể dục thường xuyên có thể ngăn ngừa sự suy giảm hệ miễn dịch và bảo vệ con người khỏi nhiễm trùng – mặc dù nghiên cứu này được thực hiện trước khi virus corona mới xuất hiện.

Nghiên cứu, được công bố trên tạp chí Aging Cell, đã theo dõi 125 vận động viên đạp xe đường dài - một số người trong số họ hiện đã ngoài 60 tuổi - và phát hiện ra rằng hệ thống miễn dịch của họ tương đương với người 20 tuổi.

Các nhà nghiên cứu tin rằng hoạt động thể chất ở tuổi già có thể giúp mọi người phản ứng tốt hơn với vắc-xin và do đó bảo vệ tốt hơn chống lại các bệnh truyền nhiễm như cúm.