Đôi khi giải pháp tốt nhất lại là giải pháp đơn giản nhất.

Chúng ta đều từng phàn nàn rằng khi công nghệ cải tiến trên xe đạp, nó lại làm cho chiếc xe trở nên phức tạp hơn đồng thời làm tăng chi phí sở hữu. Nhưng không chỉ có vậy, vẫn có một số ý tưởng hay giúp xe đạp trở nên dễ sử dụng hơn mà vẫn tốt hơn.

Thay vì sử dụng hệ thống treo phức tạp hoặc thêm các thiết bị điện tử vào xe, đôi khi thiết kế tốt nhất là tự hỏi bản thân: liệu những thứ này có thực sự cần thiết không? Nói chung, sự đơn giản có nghĩa là làm cho xe của bạn nhẹ hơn, êm hơn, chi phí sở hữu thấp hơn, dễ bảo trì hơn và đáng tin cậy hơn. Không chỉ vậy, một thiết kế tổng thể đơn giản hơn cũng sẽ làm cho chiếc xe của bạn trông thanh lịch và tinh tế hơn.

Dưới đây là một vài ví dụ cho thấy "ít hơn lại tốt hơn".

1. Điểm chuyển hướng linh hoạt

Hầu hết các xe đạp XC hiện nay đều được thiết kế với "trục xoay đàn hồi" thay vì trục xoay truyền thống có vòng bi. Tất nhiên, điều này có lý do, trục xoay đàn hồi nhẹ hơn, giảm thiểu nhiều chi tiết nhỏ (vòng bi, bu lông, vòng đệm…) và giúp toàn bộ hệ thống dễ bảo trì hơn.

Mặc dù vòng bi chỉ cần thay thế một lần mỗi mùa, nhưng các khớp xoay linh hoạt được thiết kế để có tuổi thọ bằng tuổi thọ của khung xe. Các điểm xoay ở phía sau khung xe, dù nằm trên thanh giằng yên hay thanh giằng xích, thường có thể được nhìn thấy khi chúng quay nhiều lần trong quá trình chuyển động của hệ thống giảm xóc.

Điều này có nghĩa là có thể xảy ra hiện tượng mài mòn ổ trục nhanh hơn và tổn thất tăng lên vì lực luôn tác động lên cùng một điểm. Các bộ phận khung linh hoạt làm bằng carbon, thép hoặc thậm chí nhôm có thể chịu được phạm vi chuyển động nhỏ này mà không bị mỏi. Chúng hiện nay thường được tìm thấy trên các loại xe đạp có hành trình giảm xóc 120mm hoặc ít hơn.

2. Hệ thống đĩa đơn phù hợp với mọi người

Đối với những người đam mê xe đạp leo núi chuyên nghiệp, lợi ích của hệ thống đĩa đơn có lẽ đã quá rõ ràng đến mức không cần phải nói thêm. Hệ thống này cho phép chúng ta loại bỏ cần gạt chuyển số trước, dây cáp và (thường được trang bị) bộ dẫn xích, trong khi vẫn cung cấp nhiều tỷ số truyền khác nhau. Nhưng đối với những người mới bắt đầu, tính năng đơn giản và dễ sử dụng của hệ thống đĩa đơn cũng thuận lợi hơn cho việc đạp xe. Chúng không chỉ dễ lắp đặt và bảo trì hơn mà còn giúp việc đạp xe dễ dàng hơn vì bạn chỉ cần quan tâm đến một cần gạt chuyển số và líp có mật độ răng cưa liên tục.

Mặc dù không phải là công nghệ hoàn toàn mới, nhưng hiện nay bạn có thể mua những chiếc xe đạp leo núi tầm trung với hệ thống truyền động một đĩa khá tốt. Đây là một điều rất tốt cho những người mới bắt đầu tham gia môn thể thao này.

3. Hệ thống treo một trục

Lý do chính để sử dụng thiết kế liên kết Horst (thiết kế phổ biến nhất hiện nay) trên phần trục đơn của hệ thống treo là để giảm thiểu và điều chỉnh tác động của lực phanh lên đặc tính chống nâng của hệ thống treo. Điều này được cho là giúp hệ thống treo dễ dàng hoạt động hơn khi phanh. Nhưng thực tế, điều đó không quá quan trọng. Trên thực tế, khả năng chống nâng cao của các trục đơn giúp chúng chống lại tác động của lực phanh và làm cho chúng ổn định hơn khi phanh, mà tôi nghĩ đó là một hiệu quả khá dễ nhận thấy.

4. Hành trình dài hơn

Có rất nhiều cách để cải thiện hiệu suất hệ thống treo: các khớp nối phức tạp, giảm xóc đắt tiền, con lăn dẫn hướng. Nhưng chỉ có một cách chắc chắn giúp xe máy giảm xóc tốt hơn: tăng hành trình hệ thống treo.

Việc tăng hành trình giảm xóc không nhất thiết làm tăng trọng lượng, chi phí hoặc độ phức tạp tổng thể của hệ thống, nhưng nó làm thay đổi cơ bản hiệu quả hấp thụ chấn động của xe đạp. Mặc dù không phải ai cũng muốn một chuyến đi êm ái hơn, bạn có thể làm cho một chiếc xe đạp có hành trình giảm xóc dài trở nên cứng cáp hơn bằng cách giảm độ võng, khóa hệ thống treo hoặc thêm các miếng đệm thể tích. Nhưng bạn không thể làm cho một chiếc xe đạp có hành trình giảm xóc ngắn trở nên êm ái như ý muốn, nếu không hệ thống treo có thể bị chạm đáy.

5. Đĩa lớn

Đĩa phanh lớn hơn giúp cải thiện hiệu quả phanh, khả năng tản nhiệt và tính ổn định mà không làm tăng độ phức tạp. So với đĩa 200mm, đĩa 220mm có thể cải thiện hiệu quả phanh khoảng 10%, đồng thời cung cấp diện tích bề mặt lớn hơn để tản nhiệt.