Xe điện có thể là một hình thức vận tải bền vững phổ biến và đang phát triển, nhưng chắc chắn chúng không phải là phổ biến nhất. Thực tế đã chứng minh rằng tỷ lệ sử dụng xe điện hai bánh, cụ thể là xe đạp điện, cao hơn nhiều - và điều này hoàn toàn có lý do.
Chức năng của xe đạp điện tương tự như xe đạp thường, nhưng nó có thêm động cơ điện hỗ trợ giúp người lái di chuyển nhanh hơn và xa hơn mà không cần gắng sức. Xe đạp điện có thể rút ngắn quãng đường đi, dễ dàng vượt qua những sườn đồi dốc, và thậm chí còn có thể dùng để chở thêm một hành khách thứ hai.
Mặc dù không thể sánh được với tốc độ hay phạm vi hoạt động của xe điện, xe đạp điện lại có nhiều ưu điểm khác, chẳng hạn như chi phí thấp hơn, di chuyển nhanh hơn trong thành phố và chỗ đậu xe miễn phí. Do đó, không có gì ngạc nhiên khi doanh số bán xe đạp điện đã tăng vọt đến mức doanh số bán xe đạp điện toàn cầu tiếp tục vượt xa doanh số bán xe điện.
Ngay cả ở Hoa Kỳ, nơi thị trường xe đạp điện từ lâu đã tụt hậu so với châu Âu và châu Á, doanh số bán xe đạp điện năm 2020 sẽ vượt quá 600.000 chiếc. Điều này có nghĩa là người Mỹ đang mua xe đạp điện với tốc độ hơn một chiếc mỗi phút vào năm 2020. Tại Hoa Kỳ, doanh số bán xe đạp điện thậm chí còn vượt qua doanh số bán ô tô điện.
Xe đạp điện chắc chắn có giá cả phải chăng hơn ô tô điện, mặc dù ô tô điện được hưởng một số ưu đãi thuế của tiểu bang và liên bang tại Hoa Kỳ để giảm chi phí thực tế. Xe đạp điện sẽ không nhận được bất kỳ khoản tín dụng thuế liên bang nào, nhưng tình hình này có thể thay đổi nếu dự luật hiện đang chờ được thông qua tại Quốc hội được chấp thuận.
Về đầu tư cơ sở hạ tầng, các ưu đãi của chính phủ liên bang và nguồn vốn cho năng lượng xanh, xe điện cũng nhận được phần lớn sự quan tâm. Các công ty sản xuất xe đạp điện thường phải tự mình thực hiện mọi việc, với rất ít hoặc không có sự hỗ trợ từ bên ngoài.
Tuy nhiên, trong vài năm gần đây, doanh số bán xe đạp điện tại Hoa Kỳ đã tăng trưởng nhanh chóng. Đại dịch COVID-19 đã góp phần thúc đẩy tỷ lệ sử dụng, và hiện tại doanh số bán xe đạp điện tại Hoa Kỳ đã tăng vọt.
Hiệp hội Xe đạp Anh (British Bicycle Association) mới đây đã báo cáo rằng sẽ có 160.000 xe đạp điện được bán ra tại Anh vào năm 2020. Tổ chức này chỉ ra rằng trong cùng kỳ, số lượng xe điện bán ra tại Anh là 108.000 chiếc, và doanh số bán xe đạp điện dễ dàng vượt qua các loại xe điện bốn bánh lớn hơn.
Doanh số bán xe đạp điện ở châu Âu thậm chí đang tăng trưởng với tốc độ cao đến mức dự kiến ​​sẽ vượt qua doanh số bán tất cả các loại ô tô - không chỉ riêng ô tô điện - vào cuối thập kỷ này.
Đối với nhiều người dân thành thị, ngày này đến quá sớm. Ngoài việc cung cấp cho người đi xe đạp phương tiện giao thông thay thế hiệu quả và tiết kiệm hơn, xe đạp điện thực sự giúp cải thiện thành phố cho mọi người. Mặc dù người đi xe đạp điện có thể trực tiếp hưởng lợi từ chi phí đi lại thấp hơn, thời gian di chuyển nhanh hơn và chỗ đậu xe miễn phí, nhưng việc có nhiều xe đạp điện trên đường phố đồng nghĩa với việc có ít ô tô hơn. Ít ô tô hơn đồng nghĩa với việc giảm ùn tắc giao thông.
Xe đạp điện được xem là một trong những cách tốt nhất để giảm ùn tắc giao thông đô thị, đặc biệt là ở những thành phố không có hệ thống giao thông công cộng hiệu quả. Ngay cả ở những thành phố có hệ thống giao thông công cộng phát triển, xe đạp điện thường vẫn là một lựa chọn thuận tiện hơn vì chúng cho phép người dùng đi làm theo lịch trình riêng mà không bị giới hạn về tuyến đường.